Optimisation et utilisation d'un sténopé 8x10"
Sténopé 8x10 de construction artisanale
Le sténopé est un appareil photographique très simple, sans dispositif optique complexe: un simple trou de petite taille remplace l'objectif et se comporte alors comme un centre de symétrie: les rayons lumineux passent alors au travers du sténopé ( le trou ) sans être déviés ni focalisés. Il en résulte une image projetée sur la surface sensible ( le film ) inversée haut/bas et gauche/droite, avec une profondeur de champ pratiquement infinie, une absence totale de distortion, une perspective naturelle, une résolution assez faible et un vignettage en général assez prononcé.
Le rendu d'une image réalisée au sténopé est particulier: le centre de l'image est nettement mieux défini que les bords et les coins, mais reste assez mal défini si on le compare à celui que l'on obtient sur un système de prise de vue comportant une optique. On ne pratique pas le sténopé pour le rendu des détails, on pratique le sténopé parcequ'on apprécie ses défauts !
L'invention du sténopé date de bien avant l'apparition de la photographie, certains l'attribuent aux chinois 400 ans avant J.C, d'autres à un scientifique arabe au 11éme siècle nommé Abouy Ali Al Hassan Ibn Al Haytham qui fut le premier scientifique à étudier une éclipse solaire à l'aide d'un sténopé. Dans tous les cas ce phénomène a été constaté et utilisé bien avant d'avoir la possibilité de fixer les images sur une surface sensible à la lumière.
Les paramètres qui définissent le rendu
La construction d'un sténopé est simplissime: c'est une simple boite étanche à la lumière ( en carton ou en bois ) munie d'un trou sur sa face avant et d'un dispositif pour recevoir le film sur la face arrière. Pour ma part, mon sténopé est basé sur une boite en bois avec une partie arrière prévue pour recevoir des chassis 8x10" standards et une partie métallique positionnée sur la face avant permet de changer facilement le sténopé ( le mot sténopé vient du grec ancien " stenos " qui signifie " étroit" et " opê " qui signifie " trou " ). Le chassis 8x10" est plaqué sur le boîtier par 3 vis molletées et de la mousse noire a été collée sur le boîtier afin d'avoir une bonne étanchéité à la lumière.
le support métallique du sténopé trouvé chez un revendeur internet
au centre, le sténopé de chez Stenocamera ( situé en bretagne )
diamètre 0.37mm
Il existe 3 paramètres qui caractérisent un boîtier sténopé: le diamètre du sténopé ( le trou ), la distance focale ( la distance entre le sténopé et le film ) et bien sûr la taille ( format ) du film utilisé.
Le format du film:
la taille ( ou format ) du film utilisé se détermine en fonction de l'utilisation ultérieure des images: si le but est d'obtenir des images imprimables en grande taille, il est alors nécessaire de choisir un format de film adapté: la résolution d'un sténopé étant assez faible, les puristes préconisent le tirage contact pour une qualité d'image optimale, c'est à dire une taille de tirage égale à la taille du négatif.
Pour ma part, les tirages que je veux obtenir seront aux environs de 40x50cm, pour rester dans des formats de film standards j'ai donc choisi d'agrandir 2 fois un négatif 8x10 inch ( 20x25 cm ). La qualité d'image reste acceptable et cela évite de tomber dans des formats de film exotiques qui sont difficiles à trouver et à scanner.
Il faut bien se rendre compte que la qualité d'image n'augmente pas de façon linéaire avec l'augmentation du format de film: si un négatif 8x10" a une surface 16 fois plus importante qu'un négatif 6x6cm, la qualité d'image n'est pas 16 fois meilleure! En effet, le diamètre du sténopé étant très différent dans les 2 formats, la résolution optique résultante est moins bonne sur le négatif 8x10" que sur le négatif 6x6cm. Bien sur, vu la surface de film beaucoup plus importante, l'image comporte plus de détails en 8x10" qu'en 6x6cm, mais pas 16 fois plus !
La distance focale:
la distance focale détermine l'angle de champ du système: de très larges angle de champ sont possibles et même conseillés, c'est l'avantage principal du sténopé: avoir la possibilité d'angles extrêmes tout en évitant les distortions optiques et en conservant une perspective naturelle.
La focale se mesure simplement: c'est la distance qui sépare le sténopé du film ( grossièrement c'est l'épaisseur du boîtier ). Choisir une focale qui serait au minimum le tiers de la diagonale du format est une bonne base pour un angle de champ très ouvert et une qualité optique correcte. Mon sténopé a une focale de 105mm, soit le tiers de la diagonale sur format 8x10" ( diagonale de 32 cm ) qui donne un angle de champ d'un peu moins de 120°. Le logiciel PinholeDesigner ( voir ici ) permet de faire ces calculs simplement.
calcul de l'angle de champ dans PinholeDesigner
Le diamètre du sténopé:
le diamètre du sténopé se choisi en fonction de la focale du boîtier: il faut impérativement choisir un diamètre adapté à la focale: si le sténopé est trop petit la diffraction limitera fortement la résolution des images, de la même façon si le trou est trop grand l'image ne formera pas correctement.
Il existe des formules pour calculer le diamètre optimal d'un sténopé et le logiciel PinholeDesigner propose cette fonction. Il apparait dans la pratique que ce diamètre calculé d'après les paramètres par défaut du logiciel ne soit pas idéal, les images obtenues avec ce diamètre théorique ( 0.44mm pour du 8x10" et une focale de 105mm ) étant nettement moins bonnes qu'avec un diamètre de 0.37mm.
Après discussion avec Thierry Gonidec de chez Sténocaméra, il semblerait que les paramètres par défaut qui concernent la longueur d'onde de la lumière ( light wavelength ) et la constante C soient assez mal choisis dans ce logiciel. Pour un calcul correct du diamètre du sténopé, il faut remplacer la longueur d'onde de la lumière ( flèche 3 ) par 1 et la constante C ( flèche 4 ) par 0,03679. Une fois ces valeurs corrigées et la focale de votre sténopé rentrée ( flèche 1 ), le résultat du calcul est alors correct et reflète la réalité ( 2 ).
calcul du diamètre idéal du sténopé en fonction de la focale
attention, les valeurs qui concernent la longueur d'onde de la lumière et la constante C sont à modifier,
les valeurs par défaut étant erronées.
un des disques sténopé commandés chez Stenocamera
La pratique
port de Guetarry
sténopé 8x10, f/284, 15 secondes
Afin d'être en mesure d'effectuer les premières prises de vues au sténopé, il faut tout d'abord définir quelle est son ouverture relative réelle: le calcul est simple: distance focale / diamètre du sténopé, soit dans mon cas: 105/0.37 = 284. L'ouverture est donc de f/284 ... ça change des f/2.8 habituels que l'on rencontre souvent sur un système de prise de vue traditionnel ! Une telle ouverture va générer des temps de pose très longs, de l'ordre de 20 secondes en plein jour avec un film 200 iso, ce qui me plaît assez puisqu'en général j'utilise des filtres gris neutre pour rallonger les temps de pose, ici je peux m'en passer !
Pour simplifier les caculs sur le terrain, le logiciel PinholeDesigner propose de créer une table de correspondance avec le diaphragme f/22. Après impression de cette table, lors des prises de vues le tableau imprimé vous permettra de faire une mesure de lumière pour f/22 et vous donnera la correspondance pour le diamètre de votre sténopé avec ou sans l'écart à la réciprocité pris en compte ( type de film à choisir dans une liste ). Nous voyons ci-dessous que cette fonction est assez simple a utiliser: après avoir rentré l'ouverture relative du sténopé ( flèche 1 ), coché " reciprocity failure " et renseigné sur le type de film utilisé ( flèche 2 ), PinholeDesigner nous donne la correspondance entre la mesure " f/22 " et la mesure " f/284 " ( flèche 3 ).
calcul de l'exposition: correspondance entre l'ouverture relative du sténopé et f/22
il est important de cocher " reciprocity failure " pour que les temps calculés prennent en
compte l'écart à la réciprocité lors des poses longues
Un exemple, si la mesure à la cellule à main ( réglée sur 200 iso ) donne 1/60éme de seconde pour f/22, le temps de pose réel pour notre sténopé et notre film ( ici du Fomapan 200 iso ) sera de 19 secondes. Ce tableau incluant l'écart à la réciprocité est indispensable, cet écart étant difficile à estimer ( sa progression n'est pas linéaire ) et le temps de pose au sténopé étant en général de plusieurs secondes même en plein jour, l'écart à la réciprocité doit être systématiquement pris en compte. Il est possible de sauvegarder ces données sous la forme d'un tableau exel, qui pourra être imprimé pour une utilisation sur le terrain.
Pins de landes, Tarnos
sténopé 8x10, f/284, iso 200, 1 minute 42 secondes
sténopé en position horizontale ( voir vignette en couleur )
Les prises de vue au sténopé sont un réel plaisir, après avoir pratiqué ces dernières années avec du matériel numérique moyen format, je dois dire que redécouvrir le film noir et blanc avec un sténopé est très positif: ici pas de viseur, pas d'electronique, pas de question métaphysique sur la profondeur de champ ou la mise au point, les seuls éléments sur lesquels nous pouvons nous concentrer sont le cadre ( approximatif ) et la mesure de la lumière. C'est une photographie allant à l'essentiel et il est bon d'y revenir parfois !
Vous aurez sûrement noté qu'il n'y a pas d'obturateur sur ce sténopé, c'est la technique ancestrale du " bouchon" qui est utilisée: un bouchon est placé devant le sténopé, le volet du chassis est enlevé et après avoir retiré le bouchon devant le sténopé l'exposition du film commence. A la fin du temps d'exposition le bouchon est remis sur le sténopé et le volet du chassis est remis en place. Les temps de pose ( pour iso 200 ) allant de 6 secondes ( en plein soleil ) à plus de 15 minutes ( journée nuageuse dans un sous bois ), une précision autour de la seconde est largement suffisante!
L'angle de prise de vue étant très large et le viseur aux abonnés absents, il faut un minimum de concentration et d'habitude pour visualiser mentalement l'organisation des différents éléments dans le cadre. Mes premières prises de vues ont été décevantes mais le traçage de l'angle de champ " utile" sur la tranche du boîtier m'a permis de le matérialiser plus aisément. Cet angle " utile" a été tracé en prenant une marge d'environ 10 degré de chaque coté sur l'angle de champ réel.
traçage de l'angle de champ " utile " sur les tranches du boîtier
Le développement des plans film se fait " à la maison" avec une cuve Jobo Drum 3005. 5 plans films sont développés simultanément et la rotation de la cuve est faite manuellement sur un support maison. Cette cuve permet un développement très uniforme des plans films et utilise assez peu de chimie. Si le chargement des plans films dans la cuve se fait dans le noir, le cycle de développement peut se faire en plein jour ( disons plutôt en lumière atténuée ).
la cuve Jobo Drum 3005
elle permet d'utiliser un minimum de chimie et le développement est bien uniforme
Les plans films sont ensuite scannés sur un scanner epson V700 à une résolution de 720 dpi, le film est directement placé sur la vitre du scanner, j'ai choisi un film ancien en iso 200 avec des grains suffisamment gros pour éviter les anneaux de newton lors du scan avec le coté émulsion placé directement sur la vitre. Vu la résolution disponible sur les négatifs il est inutile de scanner à plus de 720 dpi !
Pourquoi 720 dpi ? Un scan à 720 dpi et un agrandissement x2 lors de l'impression donne une résolution au tirage de 360 dpi ( 720/2 ), résolution qui correspond à la résolution interne du driver du traceur epson Pro 7900 que j'utilise pour les tirages, autrement dit aucune interpolation n'est opérée lors de l'impression. Ce n'est pas primordial, mais bon ... quand on a le choix, autant faire correspondre directement la résolution des fichiers et la résolution du driver d'impression.
friche industrielle, Tarnos
sténopé 8x10, iso 200, f284, 18 secondes
J'aime beaucoup le rendu du sténopé 8x10" sur des tirages 40x50cm, le centre de l'image est assez défini pour avoir une sensation de détail suffisante même lorsque l'on s'approche très près du tirage, les flous et le vignettage sur les bords et les coins du tirage sont particulièrement esthétiques. Comme je le disais au début de cet article, il est clair que même le centre des tirages est largement moins net que si la photo avait été faite avec un boîtier numérique comportant 20 millions de pixels, mais ce n'est pas le but de l'opération ! Je réserve mon Pentax 645D à la couleur et le sténopé risque de devenir mon outil favori pour le paysage en noir et blanc, son rendu et son angle de champ étant parfaitement adaptés à ce que je recherchais. L'absence d'objectif permet la restitution de la perspective de façon très naturelle malgré les angles de champ très ouverts, chose qui n'est pas réalisable sur un système comportant une optique conventionnelle.
Pratiquer la photographie argentique avec un sténopé 8x10" en 2013 peut paraître anachronique: oui, justement, c'est ce décalage qui permet de travailler différemment et de produire des images avec cet aspect si particulier. S'ajoute à la particularité du rendu le plaisir de travailler en argentique grand format, après plusieurs années en numérique c'est un plaisir bien réel de retrouver la chambre noire et les odeurs des chimies noir et blanc !
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Le sténopé sur un format plus raisonnable
J'ai choisi le format 8x10" car je voulais obtenir des tirages de 40x50cm parfaitement définis, mais il est tout à fait possible de pratiquer le sténopé sur des formats de film plus petits tout en obtenant de très bonnes images: Le photographe Abel Bourgeois, situé dans le pays basque et sténopiste confirmé fabrique ses propres boîtiers autour de dos moyen format Hasselblad 6x6cm, utilisant du film 120 et des focales très courtes ( autour de 15 mm, soit le cinquième de la diagonale du format ), il obtient des angles de champ très ouverts ( autour de 140° ) comme sur l'image ci-dessous. Je réalise ses tirages d'exposition depuis quelques années et je dois dire que ses images sortent très bien sur un tirage 40x40cm: en format 6x6, la focale et le diamètre du sténopé sont plus petits qu'en format 8x10" , par conséquent la résolution des images sur le film 6x6 est meilleure qu'en 8x10" mais ce dernier compense cette définition moindre par une surface de film plus importante. Dans un autre style, Abel Bourgeois pratique aussi la technique ancienne de la gomme bichromatée.
Photographie Abel Bourgeois ( son site )
sténopé fabrication maison, dos Hasselblad 6x6
notez la perspective qui reste très naturelle malgré l'angle de champ de 140° !
page écrite en juillet 2013
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